Le atlete e il ciclo: guida per ragazze e mamme

 Il ciclo mestruale non è semplicemente un appuntamento mensile, ma un vero e proprio "barometro della salute" per ogni ragazza. Nella visione della Medicina Tradizionale Cinese (MTC), il ritmo mestruale riflette la ricchezza delle riserve energetiche e il nutrimento profondo dell'organismo.

Purtroppo, durante l'adolescenza si tende talvolta a sottovalutare il ritardo o la scomparsa delle mestruazioni, pensando che sia "normale" a 16 anni non aver ancora avuto il primo ciclo, oppure che l'assenza del flusso sia un comodo vantaggio per chi pratica sport ad alti livelli.

Non è così! L'assenza o la spiccata irregolarità del ciclo è il segnale con cui il corpo comunica una richiesta di equilibrio e sostegno.

In ambito medico occidentale l'assenza del primo ciclo entro i 16 anni viene definita amenorrea primaria, mentre la scomparsa delle mestruazioni per più di tre mesi (dopo un periodo di regolarità) prende il nome di amenorrea secondaria. C'è poi un'altra condizione in cui il cilo è assente per più di 35 giorni ma meno di 90 definita oligomenorrea. La fascia di età media per il primo ciclo (menarca) si attesta normalmente tra i 10 e i 16 anni (con una media intorno ai 12-13 anni).

Per chi pratica sport l'amenorrea ipotalamica nelle sportive e nelle atlete, pone l'accento su un problema culturale e medico ancora molto diffuso: l'idea errata che la scomparsa del ciclo mestruale sia una "normale conseguenza" dell'allenamento intenso o della magrezza da prestazione.

La medicina moderna definisce questo stato all'interno della sindrome REDs (Relative Energy Deficiency in Sport), ovvero un grave deficit energetico relativo. Quando il corpo brucia più calorie di quante ne vengono ingerite con l'alimentazione, va in modalità "risparmio energetico": spegne l'asse ipotalamo-ipofisi-ovaio, bloccando l'ovulazione e la produzione di estrogeni. Questo porta a fragilità ossea (osteopenia/osteoporosi), stanchezza cronica, calo delle difese e problemi di fertilità, problemi che, da studi recenti, non si risolvono poi da soli semplicemente diminuendo l’attività fisica o aumentando di peso.

La Medicina Cinese offre una spiegazione straordinariamente vicina e complementare a quella della medicina sportiva moderna con una visione più ampia rivolta non solo alle sportive, ma anche alle ragazze di basso peso: 

• Consumo di Qi, Sangue ed Essenza (Jing): l'attività fisica estrema e prolungata consuma le riserve profonde dei Reni (Jing) e l'energia della “stufa” digestiva (Qi della Milza)
• Svuotamento dei Canali Straordinari: la Milza non riesce a produrre abbastanza Sangue e il Fegato non può accumularlo. Di conseguenza, i canali straordinari Chong Mai (il "Mare del Sangue") e Ren Mai rimangono vuoti. Senza un'adeguata riserva di Sangue e di Jing, l'Utero non riceve il nutrimento necessario e il ciclo mestruale si arresta.
• Il trauma del "Freddo" e della dieta rigida: molto spesso, nelle atlete e nelle ragazze giovani, l'allenamento prolungato si associa a diete restrittive o ipocaloriche. Questo indebolisce ulteriormente la Milza e porta Freddo e Vuoto nell'Utero, bloccando del tutto la fisiologia femminile.

In sintesi, sia per la medicina occidentale che per la MTC, la scomparsa del ciclo non è mai un traguardo o un "vantaggio da sportive", ma il grido d'aiuto di un organismo in riserva energetica.

Cosa accade quando il ciclo ritarda o scompare a lungo? L’'organismo femminile va incontro a diverse problematiche fisiche ed energetiche: 

• Fragilità ossea e dello sviluppo: l'assenza di un fisiologico equilibrio ormonale e di adeguate riserve vitali impoverisce la struttura ossea, aumentando il rischio di osteopenia e osteoporosi precoci.
• Stanchezza cronica e debolezza: Senza la fisiologica alternanza del ciclo, la ragazza avverte spesso astenia mattutina, debolezza muscolare, pallore e capogiri, spesso anche difficoltà nelle materie scientifiche ed un calo dell'attenzione/concentrazione.
• Difficoltà di ovulazione e fertilità futura: Un'assenza prolungata del flusso riflette una mancata maturazione follicolare o un blocco dell'ovulazione, rendendo più complesso l'equilibrio riproduttivo negli anni adulti.

Analizziamo nel dettaglio le cause secondo la MTC: il Sangue mestruale (chiamato tradizionalmente Tian Gui) trae la sua origine fondamentale dall'Essenza dei Reni (Jing) ed è sostenuto dalla "stufa digestiva" della Milza, che trasforma il cibo in nutrimento. I canali straordinari Chong Mai (il "Mare del Sangue") e Ren Mai (il "Vaso Concezione") devono essere ricchi e ben canalizzati per far scorrere il flusso.

Nelle adolescenti, il ciclo si arresta o ritarda principalmente per quattro motivi: 

• Debolezza costituzionale dei Reni (Shen Xu): secondo le regole della ginecologia classica, le giovani donne vanno sostenute e nutrite prioritariamente attraverso l'energia dei Reni. Un menarca che tarda a comparire indica che l'Essenza profonda del corpo necessita di essere tonificata.
• Diete restrittive o alimentazione carente: l'adozione di diete ipocaloriche o povere di elementi nutritivi indebolisce l'energia della Milza. Se la Milza non produce abbastanza Sangue, il canale Chong Mai rimane vuoto e le mestruazioni non si presentano.
• Attività sportiva estrema: l'esercizio fisico esaustivo brucia le riserve di Qi e Sangue, affaticando i muscoli e prosciugando l'energia profonda di Milza, Fegato e Reni.
• Il "Freddo" nell'Utero (Han Ning): l'abitudine di tenere la pancia e la schiena scoperte nelle stagioni fredde, associata al consumo frequente di bevande ghiacciate o cibi crudi, introduce il Freddo nella cavità pelvica. Il Freddo rallenta la circolazione del Sangue proprio come il gelo arresta il corso di un fiume, causando ritardi e crampi dolorosi e, in età adulta, infertilità.

A questo punto sorge spontanea la domanda: cosa si può fare per trattare il problema? La Medicina Orientale offre un approccio naturale e non invasivo per risvegliare il corpo e accompagnarlo al suo ritmo naturale.

Strumento elettivo è la Moxa: consiste nell'applicazione di un dolce calore terapeutico sulla superficie della pelle, in occidente possiamo definirla una “termoterapia localizzata”. Applicata su punti specifici la Moxa scioglie il Freddo annidato nell'Utero, tonifica l'energia dei Reni e stimola la produzione di nuovo Sangue. La sensazione è quella di un abbraccio tiepido e profondamente rilassante. I vari punti utilizzati, diversi da caso a caso essendo il trattamento orientale personalizzato, permettono di migliorare la forza fisica, regolarizzare il ciclo, favorire la maturazione follicolare e nutrire l’utero per evitare problemi di fertilità da adulte.

Care mamme, se notate che vostra figlia a 15 o 16 anni non ha ancora avuto il primo ciclo, o se le sue mestruazioni sono irregolari, scarse o dolorose, non attendete passivamente che "si sistemi da sola con il tempo", non funziona così. Accompagnarla a una valutazione è un atto d'amore e di prevenzione per la sua salute futura. La Medicina Cinese permette di leggere i segnali del suo organismo con grande delicatezza, rispettando i ritmi dell'adolescenza e aiutandola a fiorire in perfetta armonia.

Vi aspetto!